Table des matières
L’Église catholique n’idolâtre pas les morts. Au contraire, elle pratique la vénération des saints et commémore les fidèles défunts, une tradition profondément enracinée dans la foi chrétienne
La Vénération des Saints : Une Tradition Ancienne
En remontant dans l’histoire de l’Eglise, lla vénération des saints date des premiers siècles du christianisme. « Les premiers chrétiens ont honoré les martyrs qui avaient donné leur vie pour la foi en Jésus-Christ. Cette vénération a évolué au fil des siècles pour inclure d’autres figures saintes, telles que les apôtres, les saints docteurs de l’Église, et ceux qui ont mené des vies de grande sainteté. » précisent des sources.
Une Distinction Cruciale : Adoration ou Vénération
La confusion entre idolâtrie et vénération des saints réside dans la distinction fondamentale entre l’adoration réservée à Dieu seul et la vénération accordée aux saints.
Pour Armel T. fidèle de la Paroisse Sainte Famille de Tankpè ( Bénin) “Les catholiques n’adorent que Dieu, tandis que les saints sont honorés et vénérés ». La prière, en tant que forme de communication avec Dieu, est donc réservée à Dieu seul, tandis que la prière aux saints est une demande d’intercession, et non de déification ” renchérit-il
La Fonction des Saints
“Les saints jouent un rôle crucial dans la foi catholique”. Ils servent d’exemples vivants de la vie chrétienne, de modèles de vertu, et d’intercesseurs. » précise le père Christophe Vitofodji, prêtre béninois.
Les saints sont donc des êtres humains qui ont une histoire d’amitié avec Dieu, ont lutté contre le péché, ont grandi dans la foi, et ont démontré un amour profond pour Dieu et pour leur prochain. « En les vénérant, nous aspirons à suivre leurs exemples de foi et de charité. » partage Armel.
La Communion des Saints
“La foi en la communion des saints est une composante clé de notre espérance ” déclare un jeune homme croisé dans les rues de Cotonou. Cette communion lie tous les membres de l’Église, vivants et défunts, dans un seul Corps. Les saints font toujours partie de l’Église, et ils peuvent intercéder pour nous auprès de Dieu. Ils sont donc les membres de l’Eglise triomphante. « Ce désir de leur intercession n’est pas une idolâtrie, mais plutôt une prière pour que les saints prient avec nous et pour nous » precise-t-il.
L’Église catholique n’idolâtre pas, non plus, les morts, mais elle respecte et prie pour les défunts afin qu’ils contemplent la Face de Dieu. C’est pourquoi l’Eglise commémore les fidèles defunts le 2 novembre et offre le saint Sacrifice de la messe à leur intention.
Selon les spécialistes, on retrouve les traces scripturaires de cette prière pour les défunts dans le deuxième livre des Maccabées ( 2 Macc, 12.38-45 ). La Tradition de l’Eglise regorge aussi de nombreux témoignages en faveur de la prière des vivants en faveur des défunts et prient pour eux
Océane Angela DJOMATIN